El parque protege ambientes de páramos, bosques de neblina y matorrales secos
de altura, que son el resultado de la confluencia de las condiciones del
occidente seco y del oriente más húmedo. Yacuri es, además, parte de la Reserva
de Biosfera Podocarpus – El Cóndor, un área de gran importancia para la
conservación de la biodiversidad del sur del país.
Geografía
Aspectos Culturales
En varias zonas alrededor de este parque nacional se han encontrado vestigios arqueológicos de gran importancia, lo que evidencia que este territorio fue ocupado tempranamente por varias culturas antiguas.
Algunos de los más importantes sitios arqueológicos son El Camino del Inca, Plazas del Inca o Churos, Petroglifos y Cementerios o Cuevas de Gentiles.
Otro aspecto que llama la atención es el uso tradicional que se ha dado a varias lagunas del parque, así como también la creencia cultural de arrojar monedas a las lagunas a fin de atraer la buena suerte; no obstante, esta no es una actividad que está de acuerdo con los principios de conservación y es necesario exhortar a los visitantes para que la eviten.
Biodiversidad
El Parque Yacuri posee 280
especies de plantas, de las cuales 32 especies son consideradas endémicas de la
zona. A pesar de la baja diversidad de plantas registrada, se ha estimado que
el área podría incluir al menos unas 1.300 especies de plantas vasculares. La
mayor parte del parque incluye amplias zonas de páramo donde el pajonal se
entremezcla con grandes zonas de achupallas y arbustos como la chuquiragua y
valeriana.
En algunos sectores, como Angashcola, existen buenas extensiones de bosque
andino con importantes formaciones de suro y árboles de romerillo, cascarilla y
pumamaqui. Destacan también parientes silvestres de la chirimoya y de los
toronches o papayas de montaña.
En términos de animales, el área incluye 18 especies de mamíferos, 111 especies
de aves y 11 de anfibios. Entre los mamíferos destacan el oso andino, el ciervo
enano, el puma, el lobo de páramo, la guanta andina, el zorrillo y el tapir de
montaña. Entre las aves están pavas barbadas, loritos, tucanes, colibríes,
tangaras, becasinas imperiales y cotingas de vientre castaño. Dentro del grupo
de los anfibios existen ranas cutín, ranitas de cristal y ranas marsupiales.
Principales atractivos
Bosque de Angashcola
El bosque de Angashcola se
encuentra en un pequeño valle adyacente a la cordillera de Sabanilla. La mayor
parte de esta Reserva Comunal corresponde a bosque nublado altoandino, dominado
por árboles de romerillo y grandes parches de poáceas. Las partes altas están
cubiertas por bosque achaparrado y más arriba por zonas de páramo.
El sitio es ideal para la observación de aves, muchas de ellas exclusivas de
esta zona de los Andes. Es frecuente también encontrar rastros de algunos
mamíferos como oso de anteojos, tapir de montaña, vizcacha y lobo de páramo.
Lagunas de Yacuri
El complejo de lagunas de Yacuri
está conformado por un total de 48 cuerpos de agua de diferente tamaño y de
origen glaciar. Se encuentran principalmente ubicadas en la parte sur del
Parque Nacional Yacuri. La vegetación de páramo que rodea a las lagunas es
diferente al de la zona norte del país, y presenta muchas especies endémicas de
la región de los Andes del Sur.
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