Según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) un Parque Nacional es área natural de tierra o mar destinada a: 1. Proteger la integridad ecológica de uno o más ecosistemas para las generaciones presentes y futuras; 2. Excluir la explotación u ocupación no ligadas a la protección del área; 3. Proveer las bases para que los visitantes puedan hacer uso espiritual, científico, educacional o recreativo, de forma compatible con la preservación y la cultura. En el Ecuador para que un área protegida sea declarada un Parque Nacional debe cumplir con los siguientes elementos: 1. Uno o varios ecosistemas, comprendidos dentro de un mínimo de 10.000 hectáreas. 2. Diversidad de especies de flora y fauna, rasgos geológicos y hábitat de importancia para la ciencia, la educación y la recreación. 3. Mantenimiento del área en su condición natural, para la preservación de los rasgos ecológicos, estéticos y culturales, siendo prohibida cualquier explotación u ocupación De ig...